Konkurs został powołany z inicjatywy prof. dr hab. Marii Dembowskiej, która w marcu 1995 r. skierowała list do przewodniczącego SBP, dr Stanisława Czajki:
W końcu 1995 r. (18 grudnia) przypada setna rocznica urodzin Adama Łysakowskiego, wybitnego bibliotekarza i bibliologa, wybitnego działacza Związku Bibliotekarzy Polskich, min. Jego prezesa w latach 1939-1949, a także mojego mistrza i nauczyciela. Z tej okazji zamierzam przeznaczyć honorarium otrzymane od Biblioteki Narodowej za opracowanie „Bibliotekarstwa polskiego 1925-1951…” w kwocie 2.000 zł na ufundowanie nagrody im. Adama Łysakowskiego za cztery najlepsze prace magisterskie z zakresu bibliotekoznawstwa i informacji naukowej, obronione w uniwersytetach i wyższych szkołach pedagogicznych w roku akademickim 1994/1995. W związku z powyższym proponuję, aby SBP zorganizowano odpowiedni konkurs (…).
W odpowiedzi na list, ZG SBP w maju 1995 r. ogłosił konkurs na najlepsze prace magisterskie (wówczas nazwany o Nagrodę im. Adama Łysakowskiego). Decyzją Zarządu Głównego SBP od 2009 r. patronem Nagrody Młodych jest prof. Maria Dembowska.
2021-2025